علاج واعد لسرطان الدم يجلب أملاً جديدًا لآلاف المرضى

تم ضخ أموال لا تعد ولا تحصى لإيجاد علاج للسرطان ، بوعود تتكرر من أفواه العلماء والأطباء ، حتى ضاق آذان المرضى وعائلاتهم وعلقت سحابة من اليأس على أرواحهم المليئة بالأمل. على الرغم من العديد من الدراسات والتجارب الواعدة والمخيبة للآمال على مدى العقود القليلة الماضية ، ما زلنا غير قادرين على إيقاف دوامة السرطانات التي تتطور ولا تلتزم بمعظم أنظمة العلاج ، لذلك لا يزال العلماء يواجهون تحديات هائلة ويقظة مستمرة من نتائج غير معروفة.

اليوم ، تجري علاج أبحاث السرطان بأسرع ما يمكن ، باستخدام جميع التطورات التكنولوجية التي أحدثها العلم في السنوات الأخيرة ، ولكن هل هذا يعني أنه قد تم التوصل إلى علاج نهائي للسرطان؟

من الصعب تصديق الأسطورة الشائعة القائلة بأن شخصًا ما “يخفي” علاج السرطان أو التعامل معه بجدية. من المهم أن نتذكر أن العالم ككل قد قطع شوطًا طويلاً في مكافحة السرطان ، من الأبحاث والتجارب إلى الموافقة على العلاجات المثبتة إلى التقدم الذي أحرزه العلماء الذين شهدوا حياة الناجين من مرض السرطان.
إذا كانت هناك حقيقة ثابتة يمكن الاتفاق عليها ، فهي أن السرطان مرض معقد ولن نجد أبدًا علاجًا واحدًا لهذه الأنواع المختلفة من السرطان ، والتي تعود إلى سلوكها الجيني والجزيئي.

تجربة خلوية جديدة

بشكل مختلف, تشير دراسة أجرتها جامعة بنسلفانيا ، نُشرت الأسبوع الماضي في المجلة العلمية Nature ، إلى تجربة علاجية قضت على ثلثي مرضى سرطان الدم الليمفاوي المزمن الذين خضعوا للتجربة منذ عام 2010. بعد سنوات من المتابعة الدقيقة لمدة 10 سنوات ، وجد أن السرطان لم يعد إلى حالة التكرار ، ولكنه ظل في حالة هدوء ، وهي نتيجة واعدة لحالة من التعافي المستدام من سرطان الدم.

نظرًا لأن العلاج سيخضع لتجارب سريرية متعددة ليشمل أنواعًا أخرى من السرطانات والأمراض ، فسيكون الأمل الوحيد للمرضى الذين ليس لديهم فرصة للبقاء على قيد الحياة. يعد الاكتشاف الجديد ، المعروف باسم العلاج بالخلايا التائية المعدلة بمستقبل وهمي ، أو العلاج بالخلايا التائية CAR T ، أول علاج خلوي يتم تصنيعه من جهاز المناعة الخاص بالمريض ويحصل على الموافقة الأولى من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (ادارة الاغذية والعقاقير).
تتضمن خطة هذا العلاج إزالة الخلايا المناعية المعيبة من المرضى التي قد تكون مرتبطة بالسرطان ثم تعديلها وراثيًا في المختبر لاستهداف الخلايا السرطانية وقتلها على وجه التحديد. يمكن أن تكون تجربة خيال علمي ، مدفوعة إلى حد كبير بالخلايا التائية ذات المستقبلات المصممة بشكل فريد لالتقاط وتمييز الخلايا السرطانية ، ثم حقن السموم لقتلها. في بعض الأحيان يمكن للخلايا السرطانية الهروب من الخلايا التائية ، وهو ما يحدث عندما يغزو السرطان خلايا الدم وينمو بسرعة. وفقًا لخبراء الأورام الذين قادوا الدراسة ، بمجرد أن تبدأ العلاجات في القضاء على سرطانات الدم ، سنشهد ثورة علمية في استخدامها كعلاجات اختراق للعديد من الأمراض الأخرى في المستقبل القريب.

رحلة أحد الخاضعين لأوّل تجربة علاجية

تم تشخيص آلان جاينز ، 77 عامًا ، بأنه مصاب بسرطان الغدد الليمفاوية المتقدم ، والذي يُطلق عليه “سرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكين” ، وخضع لعدة دورات علاجية دون نجاح أو أي تحسن.
أخذ جاينز الاختبار دون تردد وأعلن ، “لديّ شهادة جامعية في الهندسة ، وأنا أفهم أهمية العلم.” أخبرت زوجتي أنني سأفعل ذلك ، وإذا لم ينجح معي ، فربما سيساعد مرضى آخرين في المستقبل. ” الشجاعة والجرأة ليست جديدة بالنسبة للمقاتلين الذين انضموا إلى الخطوط الأمامية في حرب فيتنام. كافح المهندس جاينز أكثر أشكال سرطان الغدد الليمفاوية شراسة حيث كانت جميع العلاجات المتاحة والممكنة غير قابلة للشفاء ، وتوفي تدريجيًا ، ولم يقتصر الأمر على العلاج بالخلايا التائية CAR ، بل أصبح طيارًا متقاعدًا وأصبح طيارًا متقاعدًا ، وقد ساعد المرضى الرائدين وحمل راية أمل جديد لآلاف مرضى السرطان حول العالم. في إجراء يسمى “فصادة الكريات البيض” ، تتم إزالة الخلايا التائية أولاً من دم المريض. يظل المريض جالسًا ومستلقيًا لمدة ساعتين إلى ثلاث ساعات بعد النقل. يتم إرسال الخلايا التائية إلى المختبر عبر ثلاجات متحركة ، حيث يتم تعديلها وراثيًا عن طريق إضافة جينات خاصة بالمستقبلات. على مدى أسابيع ، تنمو الخلايا التائية المعدلة في وسط مغذي في المختبر حتى تصل إلى ملايين الخلايا.